一目山

　それはまるで、夏空へと続く滑走路のように
　遮るものもなく真っすぐと
　草原の中に道があった

博多祇園山笠

　5日より北部九州は記録的な大雨に見舞われ、福岡市内でも避難指示や避難勧告が発動され、今も引き続き注意が必要な状況にある。
　昨年襲った九州北部水害の爪痕も癒えない中、ただただ被害の拡大がないことを祈るばかりである。

　そんな予断を許さない状況ではあるが、博多の町は刻々と山笠ムードに包まれつつある。長法被にステテコ姿の男衆が博多の町を闊歩し、博多の町に夏の到来を告げて回っている。15日のフィナーレ”追い山”に向けて、さらに博多の町はボルテージを上げていくだろう。

　週明けから天気は回復に向かい、その後は晴天が続くようである。おそらく、この雨が上がりきれば博多も梅雨明けだろう。
　山笠が博多の町を駆け抜ける姿が待ち遠しい。まぶしい夏の到来が待ち遠しい、今日この頃である。








　
　

新橋カリカル

　今週、出張で日曜から火曜まで東京にいた。
　久しぶりの東京はすでに夏の暑さ。人が多いからかもしれないが、博多より暑苦しく感じる。その暑さの中、キャリーケースを引きずりながら取引先を回る。立ち止まると汗が、ワイシャツの中を滴り落ちてくる。昼食をとる間もなく、地下鉄を乗り継ぎスケジュールを予定通りにこなしていく。その移動の間に遅い昼食をとったのが、新橋駅前ビルの老舗カレー屋”カリカル”である。
　カリカルは創業1958年とあるから、東京タワーの竣工と同じであり、人間でいえば今年還暦を迎える。60年間、新橋カレー界を牽引してきたのである。
　写真は私が食べたチキンカレーである。値段は820円。決して安くはないが、欧風のスパイシーなカレーで、私たちの世代が慣れ親しんだ、懐かしさを感じるカレーである。 一体今まで、何人の人がこのカレーを食べたのだろうか。この界隈のサラリーマンなら、一度はこの店に行ったことがあるのではないだろうか。新橋サラリーマン物語の一面を語る店である。
　一気に食べ終えて支払いを済ませ店を出る。改札を目指してまたキャリーケースを引きずっていく。カレーの辛さに刺激され、汗が噴き出てくる。ハンカチで額の汗を拭いながら次の取引先に向かったのだった。


　

猟師山

　　ミヤマキリシマが散れば、久住はもう夏山になる。　
　　まぶしい夏が、始まろうとしていた。

ホーム

　友人の父が亡くなり、お通夜に参列するため、急遽鳥栖に帰った。
　お通夜が終わり、集まっていた友人たちと居酒屋で飲み、スナックをはしごしてその日のうちに博多に帰った。
　写真は鳥栖駅1番ホームで、上り電車を待つ間にスマートフォンで撮ったものである。時刻は10時40分。湾曲したホームを蛍光灯が優しく照らしている。そのホームに女性がひとり、上り電車の到着を待って立っている。おそらく仕事帰りだろう。無事に一日が終わった安堵感のようなものを感じる。

　その情景に引きずられながら電車に乗る。心地よい揺れに誘われ、目が覚めたら博多駅。危なく乗り過ごすところであった。


　

岩井川岳

　先週日曜日、九重の岩井川岳と扇ヶ鼻に登った。瀬の本高原の林道から入り、約2時間掛けて山頂に到着した。
　写真は岩井川岳山頂で撮ったものである。鬱蒼とした林道を抜けた途端に視界が開け、広々とした笹原にミヤマキリシマが咲き広がっていた。
　しばらく私たちはその風景に見とれていた。その野原に立ち、今まで見たことがなかった九重の風景に、ため息をついて立ちすくんだ。

メニュー

　　GWも終わってしまって
        部下と居酒屋でメニューを見上げる水曜日。
　　うれしそうに見上げる部下たちの顔を見て、微笑む上司。
　　じゃんじゃん注文していいから。
　　大丈夫、わが社の将来も明るいから。

山の彼方のちゃんぽん

　5月4日、JR筑後草野駅から耳納山地を越えて八女市上陽町まで歩いた。いつも耳納山地を北側から眺めていて、南側にどんな町があるのか気になっていたのである。
　距離にして約20キロメートル、ほとんどすれ違う人もいない。耳納平を越えて八女側に入ると、茶畑が点在していた。おそらく南側の斜面が、北側のうきは側の斜面より陽当たりが良く、お茶の栽培には適しているのだろう。
　山間部には集落が点在していた。こんな山奥にも集落があったのかと驚く。里山を絵に描いたような、手入れが行き届いた田畑に家々。集落には、5月のまぶしい日差しが差し込んでいた。

　スマートフォンの地図で現在地を確認しながら、ひたすら山を下りる。時刻は午後1時、歩き始め5時間、ようやく山を下り切り上陽町の町中にたどり着いた。
　バス停で時刻表を確認して、一軒の食堂に入る。屋号は大勢屋。年老いたご夫婦が二人で店を切り盛りされていた。
　忙しそうにされていたので、注文を聞かれるまで待っていると、「ちゃんぽんですよね？」と、ひと区切りついたおばさんがようやく私に聞いてきた。おそらくこの店はちゃんぽんが一番の人気メニューなのだろう。迷うことなくちゃんぽんを注文する。写真がその大勢屋のちゃんぽんである。
　驚いたことに、ネギが乗っている。しかも、かまぼこまであと乗せである。この辺りでは、このスタイルがスタンダードなのだろうかと思うと楽しくなってくる。すこし甘めでクリーミーなスープが、歩き疲れた身体にじんわりとしみてくる。
　しかし、バスの時刻まであと20分。悠長に食べている時間はない。一気に食べ終え、勘定をしてもらう。「お待たせしてすいませんでした。またよろしくお願いします。」とおばさんが釣銭を渡しながら私に言う。また来なければいけない。山を越えてネギの乗ったちゃんぽんを、今度は高菜チャーハンと一緒に食べよう。そう思いながらバス停に向かった。

どんたく

　　　父に手を　引かれて見たのは　遠い昔
　　

5月

　　　まぶしさに　手をかざして　五月かな