学窓

　娘の高校の学園祭が行われ、女房と二人で出掛けた。高校三年生になる娘、今年が最後の学園祭であった。
　娘は茶道部に所属しており、茶室でお茶を立て訪れた父兄たちをもてなしていた。茶室がちょっと込み合っていたので、待つ間に校舎の中で行われている出し物を見て回った。各教室では部活動の作品の展示や、食べ物の販売、お化け屋敷などが行われており、父兄や学生たちで賑わっていた。

　そんな来場者で混雑する校舎内を移動する中で、ふと窓から見えた風景に目が止まった。写真がその風景である。校舎三階の西側の窓から、正面に大きく見える円形の建物はヤフオクドームである。右側にはお寺の赤い五重塔があり、日本の伝統とドームの建築美の融合に、ある種の美しさを感じた。
　娘は三年間この風景を見て来たことになる。この風景を高校生活の思い出と共に記憶に刻み、娘は来年の春にこの学校を巣立って行く。その風景を娘に代わってカメラに納めた。娘の高校生活の記念にカメラに納めたのだった。

豚足

　写真は先週、私の行きつけの居酒屋で撮った豚足料理の写真である。この日は女房と二人で久しぶりに外食したのだが、女房が大の豚足好きで、この日もメニューに豚足を見つけると、女房は迷わず注文した。
　博多の焼き鳥屋では塩焼きにした豚足を供する店が多いが、この店では薄く小麦粉をまぶした豚足をフライパンで焼き、それに酢醤油をかけて食べる。これがなかなか美味しくてこの店の名物にもなっており、私もよく注文する。

　私が学生だった頃、バイト先に明石の方から応援に来ていた谷やんという男がいた。身長は180cm以上あり、体重も100キロを超える大男だったが、気が優しくいつもニコニコしていた。私と谷やんは同い年だったこともあって親しくなり、休みの日に一緒にドライブに行ったりもしていた。
　その谷やんが応援を終えて明石に帰ることになった。最後の夜、屋台に行きたいと言い出したので、二人でバイト先の車を借りて、久留米の屋台まで駆けつけた。
　その時谷やんが、メニューに豚足と書いてあるのを見つけ、どんな料理か私に質問した。文字通り豚の足を焼いただけの料理だと説明すると、谷やんはニッコリ微笑んで記念にと豚足を注文した。
　久留米の小さな屋台で、力士と見紛うばかりの巨漢の谷やんが、豚足に食らいついている。その姿がおかしくて今も記憶に残っている。もう、三十年以上も昔の話であるが、豚足を見ると時々谷やんのことを思い出す。今も元気にしているのだろうかと、思い出すのである。

車窓

　お盆、親戚の初盆へ行くため、ひとり伊万里へ向かった。有田まではJRの特急電車に乗り、有田から松浦鉄道に乗り換え、昨年亡くなった叔父の家へと向かった。
　写真は西有田あたりで撮ったものである。炎天下、エアコンの効いた車内から、車窓にまぶしく広がる景色を見ながら、10年以上前、このあたりを営業で回っていた頃のことを思い出していた。お世話になった取引先の方々、そして営業で忙しく回っていた頃のことが、懐かしく思い出された。
　東京へ異動となり、お世話になった取引先に最後に挨拶に回った時、とあるお店の奥さんが涙を流して別れを惜しんでくれた。私の営業成績は大したことはなかったが、そのことが私には後に大きな糧となった。その時に伊万里焼の高価なセットをいただいたが、使うのが勿体なく、今も大切にしまっている。
　そんなことを思い出しながら、なつかしい風景を眺めていた。青々とした空がどこまでもまぶしく続く中を、一両編成の列車に揺られていた。

もとむら

　ラーメンは進化している。良きも悪きも進化し続けている。進化の過程では利益が優先され、集客のために味は誇張される。出来上がったものは極端な味付けの、うすっぺらなスープであり、値段だけが一人前である。
　そんな中、かたくなに味を守り続けている店がある。写真がそんな昔ながらの味を守り続けている店のラーメンであるが、見ただけでそれが尋常でないことがわかる。
　屋号を「もとむら」と言う。佐賀市内の外れにその店はある。ウオーキングの帰りに友人たちと立ち寄ったが、誰もがこの味に黙り込んだ。深みのあるスープは優しくクリーミーであり、よくぞこの味を守り抜いたと、その苦労を賞賛したくなる。
　残念ながら、博多にはもはやこのレベルの店はないだろう。ラーメンブームは続くが、いつかどこかで、その進化はターニングポイントを迎えるだろう。いつかは本来のラーメンに回帰して行く作り手が、登場するのだろうと思っている。

夏の記憶

　大きな入道雲を右手に見ながら、山頂を目指した。
　この光景が今も忘れられずにいる。
　今も蝉が鳴き続けている。

中洲JAZZ

　久しぶりに記事を書いている。暑かった夏も終わり、ようやく街も火照りが引きつつある。週末、博多の街の風物詩となりつつある中洲JAZZが今年も開催された。
　年々、来場者数も増えているようである。昨夜の中洲大通りはごった返す人で、足の踏み場もないくらいに、盛り上がっていた。基本的に無料でアーチストの演奏が聴けるイベントだが、その運営は大丈夫なのだろうかと心配しつつ、毎年楽しみにしている。
　昨夜、妻と二人に久しぶりに出かけ、お目当てのFridePrideのステージを十分に楽しんで帰って来た。中洲の熱狂の中にしばし身を置いて、元気をもらって帰って来た。

夏

　気が付けば一年の半分が終わり、七月に入っていた。博多の街では、櫛田神社の大祭祇園山笠が始まり、あちこちに展示された飾り山に、行き交う人々は足を止めて見上げ、夏の到来を実感している。フィナーレである「追い山」に向かって、これから博多は一年で一番エネルギッシュな時期を迎える。

　前回の投稿から二ヶ月ほど空いてしまった。あまりに更新されないので、心配した従兄弟が「何かあったのか？」とメールして来た。心配かけて申し訳ない。友人たちとの登山・ウオーキングの企画や、その写真の整理・動画作成に熱中してしまい、ブログの更新を怠っていたのである。 両立できれば良いのだが、一点にしか集中できない性分なので、そのイベントの企画に没頭したのである。
 　
　これからも自分のペースで更新して行きたいと思うので、気を長くしてお付き合いいただければと思う。思い出した時に、立ち寄っていただければ幸いである。





　
　
　

六六軒

　六六軒は佐賀県鳥栖市にあるラーメン屋である。創業43年、少年時代から通ったラーメン屋であるが、今月末をもって閉店することになった。最後にもう一度食べておきたいと思い、郷里へ帰る途中立ち寄った。
　六六軒の店主はラーメン屋を開業する前、食料品の販売を当時行っていた私の実家に出入りされていた。店主は私に記憶はないと思うが、私はその当時の若く溌剌とされていた店主の事を記憶している。当時幼かった私が会話をすることはほとんどなかったが、それでも真っすぐで正直な人だったと記憶している。
　店を畳まれる理由を私は知らないが、恐らくは高齢になられたことが、その理由だろうと思う。地域に愛された店が無くなるのは本当に残念であるが、それは仕様がないことである。始まりがあれば必ず終わりがあるのである。
　長い間、お疲れまでした。そして、ありがとうございましたと心の中で囁きながら、最後のラーメンと炒飯を食べた。

ゴールデンウイーク

　ゴールデンウイーク、友人たちと三人で耳納連山に登った。筑後草野駅を下車し、そこから森の中へ入り、発心山、耳納山、高良山と縦走した。
　耳納連山は、久留米市に端を発し、大分県境まで東西に伸びている。まるで筑紫平野への南から侵入を防ぐように横たわっている。その稜線を東から西へと辿った。写真は高良山の参道で撮ったものであるが、五月のまぶしい日射しが、参道の楓の間からこぼれ、石段をまだらに照らしていた。
　下山後、ラーメン屋でビールを喉に流し込んだ。汗で水分を失った身体に、ビールが沁み渡っていく。顔からほんのりと酔いが回っていく感じが、何とも言えない。その後、銭湯に入り、そして餃子を食べて、バーで２杯ほど飲んで帰った。
　心地良い疲れと、酔いに包まれ、友人たちと電車に揺られながら帰った。とてもおだやなか気分になれたゴールデンウイークの一日であった。

久住のこと

　先週また久住に登った。日帰りの予定であったが、急遽２日前に宿を取って一泊して帰って来た。写真は久住山々頂で撮ったものであるが、一眼レフの電池を不覚にも切らしており、やむなくスマートフォンで撮った。
　久住山を下りて、九重ヒュッテという登山者御用達の宿に泊まった。宿泊客は私たち以外に女性のグループが一組だけで、おかみさんが作った山菜料理に舌鼓を打ちながら、アットホームなひと時を過ごした。

　九州では木曜日から地震が断続的に続いている。昨夜も夜中、スマートフォンから鳴り響く警報で二回叩き起こされた。ニュースを見ると被害が熊本から大分へと移動している。九州ではかつてない規模の震災である。九重ヒュッテのことが気になり、恐る恐る電話を入れてみたら、おかみさんが電話口に出た。今のところ被害は無いとのこと、少し安堵し六月にまた行くからと言って、電話を切った。

　余震は今も続いている。テレビでは被害状況が延々と報道され、暗澹たる思いで週末を過ごしている。大分自動車は由布院付近の土砂崩れで現在通行止めである。また、やまなみハイウエイも亀裂が入り、部分的に通行止めとなっている。一刻も早く収束して欲しいと思いながらニュースを見ている。これから久住は一年で最もはなやかな季節を迎える。ミヤマキリシマが咲き乱れる久住に会えることを願いながら、ニュースを見ている。