元部下のこと

　元部下が東京から出張で福岡に来たので会社近くのバーで飲んだ。20年ほど前、六本木に勤務していた時の部下で、当時六本木でよく一緒に飲み歩いた。

　彼はラガーマンで、高校・大学とラグビー部に所属。いわゆる体育会系の男で、上司の命令に忠実であり、そして酒豪である。小学生の息子が地域のラグビーチームに所属していて、今、全国大会でベスト8まで残っているとハイボールをグイグイ飲みながら、うれしそうに近況を私に話してくれた。

　とにかく酒が好きで、晩酌にアルコール度数の高いストロングゼロのロング缶を5本のみ、それから焼酎の水割りを飲むという。酒が強いのは分かっているが、アルコール依存症ではないかと私は少し心配している。同席した会社の仲間が「つい飲んでしまうのですか？」と尋ねると元部下は首を横に振ったので、私が「飲まなきゃやってられないのか？」と聞くとニコッと私を見て大きく頷いた。

　彼は今、守備範囲の広い難しいポジションにあり、傍で見ていてもその苦労が窺い知れる。コロナ以降、在宅勤務が増えて、そのストレスも日増しに高まっているのではないかと思う。「少しは身体の事考えて飲む量を調整しろよ。」と忠告しながらも、「次回は３月、酒蔵開きがある頃に来いよ。」と言った別れた。

　昨年も彼と行ったが、また菜の花が咲く頃に電車で揺られて筑後の酒蔵開きに行き、うれしそうに振舞い酒を飲む彼を見たいと思う。それまで少し酒をセーブして欲しいと思ったのだった。

　

スコーン

　　

　　対馬小路のパン屋にて。

　　パンでもない、マフィンでもない、スコーンが好き。

　　その素朴さが好きなんです。

　　

　　スココココーン

どんど焼き

　　松飾り　揺れる炎に恨めしく

　　また来いやと　正月に訣別した今日

見送り

　見送るのと見送られるのは、どっちがつらいだろうか。

　女房を見てると、いつも分からなくなる。

　　

　

鯛の刺身

　佐賀の美術館に行った帰り、佐賀駅の高架下にある居酒屋で鯛の刺身を肴に一杯やった。

　薄く引いた刺し身はしっとりとしていて上品で、とても美味しかった。

　また佐賀に来たときは寄ってくださいと店員が名刺をくれた。

　次は桜が咲く頃に行こうか。楽しみがひとつ増えた気がしたのだった。

　

新年

　新年明けましておめでとうございます。

　旧年中はBONKLEY食堂にお越しいただきありがとうございました。

　今日は一人で福岡県春日市にある春日神社に初詣に行ってきた。女房たち女性陣は櫛田神社へ行くのが恒例になっているらしく、私は一人で西鉄電車に揺られ春日までお詣りに行くことにした。なぜ、春日神社にしたのかと言うと、今年の目標のひとつに巨樹を４つ見に行くことを掲げており、その1つ目として春日神社の大楠を見に行ったのである。

　三十分ほど列に並びようやくお詣りをすませ、境内の楠を仰ぎ見た。樹齢は定かではないようだが数百年は経っているだろう。何枚も写真を撮ったがファインダーにうまく収まらない。下の写真がそのファインダーに収まらなかった楠である。５本の大楠が林立し天に向かっており、なかなか堂々としている。写真を撮って満足し神社を後にしたのだった。

　一時期、ブログを書くことをさぼっていたが、今年は毎週アップしていきたいと思っている。拙い写真と文章だが、気が向いたらまたお立ち寄りください。

　本年もどうぞよろしくお願いします。

　

　（春日神社の楠木）

とあるBarにて

　　誰かと話したくて、人はバーに行くんじゃないですか。

　　酒は饒舌になるための潤滑油であり、カウンターはトークショーのステージであり

　　さしずめあなたは黒柳徹子なんじゃないですか。

画伯のこと

　画伯と初めて会ったのは新緑がまぶしい初夏の四王寺の森の中だった。女房と二人山頂を目指している途中道に迷っていると、初老の男性が一人ゆっくりと登ってきて、私たちに道を教えてくれた。

　その男性はこの麓に住んで絵を書いていると言って私に名刺をくれた。主に九州の里山の風景を書いているらしく、今度個展をする際は案内状を出すのでぜひ来てくれと言われ、名前と住所を交換した。以来我が家では彼を画伯と呼ぶようになった。それから半年後、画伯から個展の案内状が届いた。会場は太宰府のとある喫茶店。先日、女房とふたりでその店に行ってみた。

　お店につくと画伯はカウンターの奥に座っていた。私が挨拶すると画伯は立ち上がり、会場内の絵をひとつひとつ説明してくれた。阿蘇、九重、由布岳、それに富士山の絵もあった。写真は購入した画集に載っていた阿蘇五岳の風景である。観音様が寝ているように見えることから、「寝観音」とか「涅槃像」とか言われる風景であり、私の大好きな風景である。

　画伯は3人兄弟の長男で、二男は版画家、三男は家具職人と三人とも芸術家らしい。二男の作品をスマホで検索して見せてくれたが、画伯と同じように里山の風景や古民家を題材にした作品で、画伯の絵と同じ風情を感じる。私も姉と嗜好が似ていて姉弟であることを実感することがあるが、画伯の絵と弟の版画にも明らか似た穏やかな空気を感じた。

　画伯と小一時間話しをして会場を後にした。また今度、四王寺の森の中で画伯に会えるような気がしたのだった。

釜揚げうどん

　宮崎は釜揚げうどんで〆る。午後10時、通称ニシタチと言われる繁華街のスナックで飲んだ後、N君に先導されうどん屋に行った。宮崎人はうどんで〆ると聞いていたが、有名なうどん屋はどこも列が出来ていた。その列に並んで順番を待つ。20分ぐらい待ってようやく席に案内された。

　メニューは釜揚げうどんと釜揚げうどん卵入りの2種類にいなりだけ。何とも潔いではないか。ようやく釜揚げうどんが運ばれてくる。写真がその釜揚げうどんである。博多のうどんに比べると麺はかなり細く、五島うどんのようである。奥のテーブルで職場の飲み会の帰りと思われるグループの若い女性が、「美味しい！このつゆに浸かりたい！」とか言っている。つゆは少し甘めで小ネギと細長い揚げ玉、それに柚子の皮が入っており、やさしい味付けである。

　聞くところによると釜揚げうどんを出すお店は宮崎市近郊で100軒以上あるらしい。宮崎は地理的に四国に近く、江戸時代から交流があり、明治以降に四国から多くの移住者が移ってきたために、うどんが食文化として根付いたらしい。日向灘を渡って四国から伝わった釜揚げうどんに心もお腹も満足してホテルに帰ったのであった。

日南海岸

　

　先週、会社の仲間と宮崎までドライブした。九州自動車道を都城まで走り、一泊二日で都井岬、日南、宮崎、高千穂、南阿蘇を回って帰ってきた。同じ九州ではあるが宮崎は遠い。宮崎を訪れるのは実に35年ぶりだった。

　仲間のN君が以前宮崎にあった支店に勤務していたので、N君の運転で宮崎県を南から北上するように走った。35年の間に新しい道路も出来たようである。所々にトンネルが掘られ、沿岸の道路もショートカットされていたが、時々、車窓に広がる見覚えのある景色に、若かった頃のことを思い出した。

　高校二年生の夏、友人と三人で汽車に揺られて油津駅まで行ったこと。高校を卒業して友人4人と夜通し車を運転し、たどり着いた日南の浜辺で朝日を浴びながら泳いだことなど、どれも思い出深い。その頃からすると40年以上の時が経っている。日南の海を眺めながら、遠い昔を思い出したのだった。