七月の三連休で友人たちと甑島を訪れた。４年ほど前から夏は離島に行くことが、友人たちとの間で恒例行事となりつつある。今年はどこに行くか、友人たちと５月に話し合った。近場で済ませるか、それとも遠出するか。リゾート地ではない島に行くことが暗黙のルールになっており、友人の一人が甑島を提案した。
串木野から船に乗り、１時間半ほど船に揺られる。船旅を味合うには遠すぎず近すぎない距離である。港でレンタカーに乗り込み、島を橋伝いに南下していく。写真は甑大橋の展望所から撮ったものである。まぶしい夏空の下に気品のあるカノコユリが咲き乱れていた。
甑島列島は上甑島、中甑島、下甑島の三島で構成されており、それぞれの島が橋で繋がっている。中甑島と下甑島をつなぐ甑大橋の開通は2020年であるから、数年前まで上甑島・中甑島から下甑島への交通手段は船に頼るしかなかった。1960年より甑島の自治体4村は陳情を重ね、60年かけてようやく開通。大橋開通は島民たちの悲願であったろうと想う。
断崖が屹立する風景の中に、カノコユリが静かに揺れている。遠い昔よりこの花はこの島に群生していたのだろう。まぶしい青空の下、海流とともに南から吹く風に、太古より揺れていたのだろう。そんなことを考えながらこの景色を眺めていた。
