坂出にて

　　坂出のJazz喫茶のマスターに聞いた。

　　香川を象徴する有名人は誰か、と。

　　マスターは少し考えてから、

　　「やっぱり空海じゃないかな」と答えた。

　　そのひと言で、私はようやく讃岐に来たことを実感した。

　　

龍馬の生まれた町

ホテルから路面電車に乗って、龍馬生誕の地へ行ってみた。

住所で言うと高知市上町。電車通り沿いに、ひっそりと石碑が建っている。石碑の前には龍馬の写真とベンチが置かれていた。そこで写真を撮り、近くにある「龍馬の生まれたまち記念館」を訪ねた。

受付で入館料を支払うと、ガイドの女性が二人立っており、「40分ほど掛かりますが、よかったら案内しましょうか」と声を掛けてくれた。「ぜひお願いします」と答えると、私より一回りほど年上の女性が案内役になってくれた。

館内には、龍馬の幼少期から脱藩、薩長同盟に至るまでの資料や年表、当時の高知城下町を再現した大型ジオラマなどが展示されている。時々、ガイドの方が添えてくれる裏話は、現地を訪れなければ聞けない貴重なものだった。

途中、上士と郷士の居住区を色分けした古地図があった。

高知藩の上士は、山内一豊が土佐入国の際に連れてきた家臣たちである。

一方の郷士は、もともと土佐を支配していた長宗我部氏の旧臣が多く、その身分差は非常に厳しかった。どれほど優秀な郷士でも上士になることはできず、郷士が上士に無礼を働けば厳罰に処せられたという。

そうした体制が幕末まで続き、その閉塞感の中から、坂本龍馬や武市半平太、中岡慎太郎らが現れた。もし土佐藩にこの強固な身分制度がなければ、「坂本龍馬」という人物も生まれなかったのかもしれない。

ガイドに見せられた古地図を眺めながら、龍馬を突き動かしたものの一つは、土佐藩の閉鎖的な身分制度だったと、あらためて感じて館を後にした。電停に向かう途中、もう一度龍馬生誕の地の前を通ってみた。生家跡には大きな病院が建っていた。ベンチに腰掛けその病院を見あげて、しばらく龍馬に思いを馳せたのだった。

土佐くろしお鉄道

土佐くろしお鉄道のごめん・なはり線に乗って、終点の奈半利駅まで行った。

ごめん・なはり線は、もともと高知県と徳島県を海沿いに結ぶ国鉄阿佐線として計画され、1964年に工事が始まった。しかし国鉄の財政悪化で工事は中断。その後、高知県や沿線自治体が第三セクター方式で整備を引き継ぎ、2002年に開業した路線である。

写真は、オープンデッキで海を撮る人たち。

あかおか駅を過ぎたあたりから、右手に海が広がり始める。

ようやく雨も上がり、乗客たちは思い思いに太平洋へ続く海へカメラを向けていた。

私はその黒々とした海を見た時、ようやく「黒潮」という名前を理解した。

しばらく黙って、車窓いっぱいの海を眺めていた。

西の浜

　　リタイアしたら、西の浜の近くに住むのもいいかもしれない。

　　海を眺めて、砂浜を歩いて。

　　波音に目を覚まし、潮風に吹かれて。

　　いいかもしれない。

　　

オイルナポリタン

　　「日替わりパスタは何ね？」

　　「オイルナポリタンです。」

　　「そりゃどげんとね？」

　　「オリーブオイルを使ったナポリタンです。」

　　「よう分からんけど、それと生ビール１杯。」

　　　出てきたのがこれ。大盛にすればよかった。

　　

牟田食堂のチャンポン

　　唐津大名小路の牟田食堂でチャンポンを食べた。

　　お昼前、客は私一人。

　　ガッシャン、ガッシャン。

　　婆さんが鍋を振る音が店に響く。

　　大盛にすべきだったかと少し後悔する。

　　程なくしてどんぶりが運ばれてきた。

　　唐津大名小路の牟田食堂で正しいチャンポンを食べた。

　　なつかしい味がした。

萩港にて

　　島に渡るわけでもないのに、船着き場に立ち寄った。

　　ここから見島、相島、大島へ船が出る。

　　待合所には若者がひとり。

　　スマホを見ながら、船を待っている。

　　向こうに新緑の指月山。

　　その山容が、どこか愛らしい。

お刺身

　　　萩の小料理屋で刺身を食べた。

　　　ホワイトボードにはアジ・イサキ・ヒラソと書いてあった。

　　　ヒラソって何だろう？

　　　ヒラメじゃないの？と女房が言う。

　　　どうやらヒラマサのことを山陰地方ではヒラソと言うらしい。

　　　ドミソ♪ ソファラ♪ ヒラソ♪

　　　思わず口ずさんでみた。

途中下車

　　小串にて汽車を待つ。

　　行き交うのはキハ47。ここはもう山陰。

ちょい飲みセット

ちょい飲みセット。

店によっては「ほろ酔いセット」と言ったりもする。

写真は同僚と行ったとある立ち飲み屋のちょい飲みセットである。

小鉢2皿と飲み物一杯で1,100円。同僚は瓶ビールを頼んだので

プラス100円。この店のシステムではセットを3回繰り返すことが

できる。

昔、立ち飲みと言えば、中年サラリーマンや肉体労働者風の男の

聖地だったが今は違う。若い男女のグループや、オタクっぽい男の

一人飲みがオヤジたちの聖地を占拠しようとしている。

会社にこき使われ、女房に小言を言われながらも、家族のために必死に

働いてきた男たちが、そのうっぷんを晴らす場であったが、今では

薄っぺらなサブカルチャーをひけらかす社交場に変わりつつある。

そんな時代になったのである。