津軽のシェフ

　メインディッシュを食べ終えた頃、シェフがテーブルまで挨拶に来てくれた。年は50才ぐらい。白く高いコック帽が凛としてカッコいい。出された名刺の名前を見ると、雪の文字が下の名前に入っている。聞けば青森の出身らしい。青森の何処かを尋ねると、鰺ヶ沢ですと言われた。

　鰺ヶ沢には行ったことはないが、五能線の駅がある日本海に面した港町であることは知っていた。以前、東北をひとりで旅したとき五所川原まで行ったが、そのときに行けなかった町なのである。

　雄大な岩木山に空想の鰺ヶ沢の風景が私の脳裏に広がっていく。シェフとしばし津軽の話をした。津軽のシェフが作ったフランス料理に、雪解けの温かさのようなものを感じたのであった。